Cuando la nariz se siente quemada por dentro: ENT Insights

¿Hay una incómoda sensación de ardor en lo profundo de la nariz? Si sientes que te quema la nariz por dentro, no estás solo. Muchas personas se quejan de esta sensación peculiar, a menudo inquietante, que naturalmente lleva a preguntarse (y a veces a preocuparse) sobre lo que podría estar ocurriendo bajo la superficie. Si bien esta sensación no suele ser motivo de emergencia, tener una idea más clara de por qué se puede sentir quemadura en la nariz y saber cuándo acudir a un otorrinolaringólogo profesional puede brindar un alivio y tranquilidad significativos.

En este artículo, profundizaremos en las razones por las que la nariz se quema por dentro, exploraremos los síntomas relacionados, identificaremos las causas más comunes y ofreceremos consejos prácticos basados en la otorrinolaringología para calmar las fosas nasales y recuperar la comodidad.

¿Qué significa cuando sientes que tienes la nariz quemada por dentro?

Esa sensación de crudeza, intensa o punzante dentro de la nariz generalmente apunta a una irritación o inflamación del revestimiento nasal. La parte interna de la nariz, conocida médicamente como mucosa nasal, es extraordinariamente delicada. Su función principal es calentar, humidificar y filtrar el aire que respiras, protegiendo el sistema respiratorio. Sin embargo, este delgado revestimiento es muy sensible a los cambios ambientales, a los alérgenos, a los irritantes, a las infecciones e incluso a los hábitos de comportamiento.

Piense en la mucosa nasal como la piel del interior de la nariz: es suave y se rompe fácilmente. Cuando sientes una sensación de ardor en el interior, por lo general indica que este revestimiento protector se ha inflamado o irritado. Esta irritación puede provocar hinchazón, sequedad o la liberación de sustancias químicas inflamatorias, todas las cuales pueden producir esa inconfundible sensación de ardor u hormigueo.

Como explica la Dra. María López, especialista en otorrinolaringología: La mucosa nasal es como un filtro finamente ajustado, pero cuando se expone a irritantes o infecciones, reacciona de manera similar a como lo haría la piel cuando se expone a sustancias químicas agresivas: se inflama, se vuelve sensible y, a veces, dolorosa.

Síntomas comunes que acompañan a una sensación de ardor en la nariz

La sensación de ardor en el interior de la nariz rara vez es un hecho aislado. A menudo viene acompañada de síntomas adicionales, que pueden proporcionar pistas importantes sobre la causa subyacente.

Otros síntomas nasales

• Congestión o congestión nasal: Esta sensación de obstrucción a menudo se produce junto con el ardor, ya que la inflamación provoca hinchazón y acumulación de moco, lo que estrecha las fosas nasales.
• Sequedad: El interior de la nariz puede sentirse seco, apretado o áspero; a veces, es posible que notes costras o descamaciones visibles alrededor de las fosas nasales.
• Estornudos y secreción nasal: La respuesta natural del cuerpo a la irritación nasal incluye episodios de estornudos y una mayor producción de moco para eliminar los irritantes.

Síntomas relacionados con las afecciones respiratorias

Si el ardor nasal es causado por una infección respiratoria, pueden manifestarse síntomas adicionales, que incluyen:

• Tos, dolor de garganta o fiebre: Signos clásicos de que su cuerpo está combatiendo un virus o una infección bacteriana.
• Dolor de cabeza o presión facial: Estos síntomas, que suelen estar relacionados con la sinusitis, son el resultado de la inflamación de las cavidades sinusales adyacentes a las fosas nasales.

¿Cuándo debe consultar a un otorrinolaringólogo?
Si la sensación de ardor persiste más de una semana, especialmente cuando se combina con dolor intenso, hemorragias nasales frecuentes o dificultad para respirar, se recomienda consultar a un otorrinolaringólogo. La evaluación temprana puede prevenir complicaciones y garantizar el tratamiento adecuado.

Principales causas por las que se siente quemada la nariz por dentro

Identificar qué es lo que causa que sientas quemadura en la nariz es el primer paso para lograr un alivio específico. Estas son las causas más frecuentes explicadas en detalle:

Infecciones respiratorias

Las infecciones virales comunes, como el resfriado, la gripe o incluso la COVID-19, con frecuencia inflaman las fosas nasales, lo que provoca esa sensación característica de ardor o crudeza. Algunos pacientes con COVID-19 han reportado molestias o ardor en la nariz; sin embargo, este no es un síntoma común ni definitivo. Si sospecha que ha estado expuesto a la COVID-19 o presenta síntomas como fiebre, tos o pérdida del olfato, hágase la prueba y consulte a un profesional de la salud.

Un paciente comentó: «Lo primero que noté antes de toser o tener fiebre fue el ardor en el interior de la nariz. Fue realmente inusual pero memorable». La inflamación viral irrita el revestimiento nasal y aumenta la mucosidad, lo que provoca malestar y sensación de ardor.

Rinitis alérgica y no alérgica

La rinitis alérgica, comúnmente conocida como fiebre del heno, se produce cuando el sistema inmunitario reacciona de forma exagerada a alérgenos como el polen, los ácaros del polvo o la caspa de las mascotas. Esta respuesta inmunitaria provoca inflamación e hinchazón de la mucosa nasal, lo que produce ardor, picazón y secreción.

La rinitis no alérgica, por otro lado, produce síntomas similares, pero se desencadena por irritantes como los perfumes, el humo o los cambios climáticos repentinos, incluso si no se trata de una alergia. Por ejemplo, la exposición a un producto químico de limpieza fuerte en el trabajo o al entrar en una tienda muy perfumada puede provocar esta irritación ardiente.

El Dr. James Hwang, médico otorrinolaringólogo, señala: Tanto la rinitis alérgica como la no alérgica alteran la función protectora del revestimiento nasal. Es como si la piel sensible reaccionara a los irritantes: quema, pica y causa molestias.

Sinusitis

Las infecciones sinusales o la sinusitis crónica provocan una inflamación que se extiende desde las cavidades sinusales hasta las fosas nasales. Esta hinchazón suele provocar una sensación de ardor, junto con otros síntomas notables, como una secreción nasal espesa de color amarillo o verde, dolores de cabeza, sensibilidad facial y una sensación de presión alrededor de los ojos y las mejillas.

Por ejemplo, un paciente con sinusitis podría decir: «Me ardía la nariz constantemente y sentía una presión sorda justo entre los ojos. Sonarme la nariz a veces empeoraba el ardor».

Factores ambientales

• Aire frío y seco: Durante los meses más fríos, o en ambientes con clima controlado artificialmente, la baja humedad del aire puede eliminar la humedad de los tejidos nasales. Esta sequedad provoca irritación y esa sensación de ardor intenso que muchas personas experimentan durante el invierno o después de vuelos prolongados en avión.
• Humo, aromas fuertes y productos químicos: Vivir o trabajar cerca del humo del cigarrillo, los perfumes fuertes o los agentes de limpieza agresivos introduce irritantes que dañan directamente el revestimiento nasal.
• Comida picante: Los alimentos que contienen capsaicina, como los pimientos picantes, pueden estimular brevemente los receptores de la nariz y provocar una sensación temporal de ardor y hormigueo. Esto es inofensivo y, por lo general, de corta duración.

Uso excesivo de aerosoles nasales

Los aerosoles nasales descongestionantes son efectivos cuando se usan según las indicaciones, pero pueden causar problemas si se usan en exceso. El uso prolongado provoca sequedad y congestión por efecto rebote, es decir, que las fosas nasales vuelven a hincharse una vez que el medicamento ha pasado, lo que crea un ciclo frustrante de ardor y obstrucción.

Irritación física

Los traumatismos físicos causados por sonarse la nariz, hurgarse o utilizar tejidos ásperos de forma frecuente o agresiva pueden irritar la delicada piel y la mucosa nasal. El resultado es dolor y ardor que, por lo general, desaparecen una vez que el tejido se cura.

Ejemplo de historia:
Kelly, una viajera frecuente, notó que le ardía la nariz después de vuelos largos. «El aire seco de la cabina hacía que mi nariz pareciera papel de lija por dentro», dice. Tras incorporar aerosoles nasales de solución salina y utilizar un humidificador de viaje compacto, encontró alivio y mayor comodidad durante los vuelos.

¿Cómo se diagnostica una sensación de ardor en el interior de la nariz?

Si el ardor en el interior de la nariz persiste y los remedios caseros no ayudan, es importante buscar la evaluación de un otorrinolaringólogo. El diagnóstico comienza con una historia clínica exhaustiva para evaluar la duración de los síntomas, los factores desencadenantes y los problemas asociados.

Durante el examen, el otorrinolaringólogo inspeccionará las fosas nasales con cuidado, a menudo con un endoscopio nasal, un instrumento delgado y flexible con una cámara que permite ver de cerca la mucosa y los senos paranasales. Este examen puede revelar una inflamación leve, pólipos o signos de infección.

En algunos casos, se pueden recomendar pruebas de alergia para identificar desencadenantes alérgicos específicos. Si se sospecha la presencia de sinusitis, los estudios de diagnóstico por imágenes, como una tomografía computarizada, pueden evaluar el grado de inflamación de la cavidad sinusal y cualquier variación anatómica que pueda estar contribuyendo a la aparición de los síntomas.

Tratamientos efectivos para cuando la nariz se siente quemada por dentro

La buena noticia es que muchos síntomas de ardor nasal mejoran con un simple cuidado personal y provocan la evitación. A continuación, encontrarás consejos prácticos y tratamientos médicos que te ayudarán a encontrar alivio:

Remedios caseros y consejos de estilo de vida

• Aerosoles o enjuagues nasales con solución salina: Estas son algunas de las formas más seguras y eficaces de humedecer y limpiar suavemente el revestimiento nasal. Ayudan a aflojar las costras, reducir la irritación y calmar los tejidos inflamados.
• Evite los irritantes: Manténgase alejado del humo del cigarrillo, los perfumes pesados, los productos químicos de limpieza agresivos y otros irritantes conocidos que pueden empeorar el ardor nasal.
• Humedezca su espacio: El uso de un humidificador añade humedad al aire seco del interior, lo que es especialmente beneficioso durante los meses de invierno o en habitaciones con aire acondicionado.
• Sonarse la nariz suavemente: Use pañuelos blandos y evite soplarse con fuerza o hurgarse la nariz, ya que pueden causar más irritación.

Tratamientos médicos

• Medicamentos para la alergia: Los antihistamínicos orales o los esteroides nasales recetados reducen la inflamación y el ardor en las personas alérgicas. Estos medicamentos ayudan a controlar los síntomas y a reducir la inflamación de la mucosa.
• Tratar las infecciones o la sinusitis: Según el diagnóstico, el médico puede recetarte antibióticos para las infecciones bacterianas o recomendarte enjuagues nasales y descongestionantes con cuidado para la sinusitis.
• Limite los aerosoles descongestionantes: Deben usarse con moderación (por lo general, no más de tres días) para evitar los efectos de rebote que empeoran la sequedad y el ardor.

Cuándo consultar a un otorrinolaringólogo

Debe programar una cita si:

• Siente quemadura en la nariz durante más de una semana sin mejoría.
• Experimenta dolor intenso o sangrado persistente.
• Tiene dificultad para respirar por la nariz.
• Los remedios de venta libre y los cambios en el estilo de vida no alivian los síntomas.

Busque atención médica inmediata si se presenta ardor nasal junto con dolor facial intenso, hinchazón, cambios en la visión o fiebre alta. La intervención temprana no solo puede aliviar las molestias, sino también prevenir complicaciones como la sinusitis crónica o el daño de la mucosa nasal.

Preguntas frecuentes sobre la sensación de ardor en el interior de la nariz

P1: ¿La comida picante puede hacer que me queme la nariz por dentro?
¡Sí! Los alimentos picantes contienen capsaicina, que activa las terminaciones nerviosas de la nariz y provoca una breve sensación de ardor u hormigueo. Este efecto es inofensivo y, por lo general, dura solo unos minutos.

Pregunta 2: ¿El ardor en la nariz es un signo de COVID-19?
Puede serlo, especialmente si va acompañado de otros síntomas, como pérdida del olfato, fiebre o tos. Sin embargo, el ardor nasal no es un síntoma común ni definitivo de la COVID-19. Si sospecha que ha estado expuesto o experimenta síntomas preocupantes, se recomienda hacerse pruebas y consultar con un médico.

P3: ¿Son seguros los aerosoles nasales si siento quemadura en la nariz?
Los aerosoles salinos son seguros y, a menudo, beneficiosos para hidratar y calmar el revestimiento nasal. Sin embargo, los aerosoles descongestionantes deben usarse con precaución y solo según las instrucciones para evitar que la sequedad empeore y la congestión por efecto rebote.

Q4: ¿Cuánto dura normalmente el ardor nasal?
La duración depende de la causa. Las irritaciones leves pueden desaparecer en uno o dos días, mientras que la rinitis alérgica o las infecciones pueden prolongar los síntomas durante una o dos semanas o más sin tratamiento.

P5: ¿El estrés o la ansiedad pueden causar esta sensación?
Si bien el estrés rara vez causa ardor nasal directamente, puede aumentar la sensibilidad a los síntomas físicos y, a veces, amplificar las molestias nasales leves.

Conclusión

Cuando la nariz se siente quemada por dentro, comprender las causas fundamentales a menudo abre la puerta a un alivio efectivo. Para la mayoría de las personas, los síntomas son el resultado de la sequedad, los irritantes leves o las infecciones temporales. Las estrategias sencillas de cuidado personal, como los aerosoles nasales de solución salina, el aire humidificado, sonarse la nariz con suavidad y evitar los irritantes, con frecuencia pueden restaurar el bienestar rápidamente. Sin embargo, si los síntomas persisten o empeoran, no dudes en acudir a un otorrinolaringólogo para que te evalúe. La atención profesional temprana puede ayudarte a respirar mejor y a sentirte mejor de nuevo.

Si tienes ardor nasal persistente u otros problemas de la nariz y los senos paranasales, reserve una cita con un proveedor de otorrinolaringología certificado hoy para obtener un diagnóstico y un tratamiento personalizados. ¡Su comodidad y salud valen la pena!

Referencias y lecturas adicionales

1. ¿Por qué te arde la nariz? — Noticias médicas de hoy
2. ¿Qué está causando esa sensación de ardor en la nariz? — Palmetto ENT & Allergy
3. Sensación de ardor en la nariz: causas y tratamientos — Healthline
4. ¿Por qué te arde la nariz? Causas y soluciones comunes: Midwest ENT Center

Si sientes quemadura en la nariz y los cuidados en el hogar no funcionan, comunícate con tu proveedor de otorrinolaringología local. Para obtener más consejos sobre la salud de la nariz y los senos paranasales, ¡consulta otros artículos de nuestro blog!

Descargo de responsabilidad médica:
Este artículo es solo para fines educativos y no constituye un consejo médico. Consulte a un proveedor de atención médica calificado para obtener un diagnóstico y tratamiento.