La nariz duele al tocarla en un lado: causas otorrinolaringológicas

¿Alguna vez te has preguntado: «¿Por qué me duele la nariz al tocar un lado?» No eres el único que experimenta este síntoma desconcertante y, a veces, incómodo. Muchas personas sienten una sensibilidad localizada en la nariz y tienen dificultades para determinar si se trata de una irritación leve o de un signo de un problema más grave que requiere la atención de un experto. La noticia alentadora es que la mayoría de las causas del dolor nasal unilateral no son graves y suelen responder bien a tratamientos sencillos. Sin embargo, el dolor persistente o que empeora podría indicar una afección otorrinolaringológica subyacente que merece atención inmediata para evitar complicaciones.

En esta guía detallada, lo guiaremos a través de las razones más comunes relacionadas con la otorrinolaringología por las que le puede doler la nariz al tocar un lado. Describiremos los síntomas a los que debes prestar atención, compartiremos consejos prácticos para reducir las molestias y te ayudaremos a decidir cuándo es el momento de acudir a un otorrinolaringólogo para que te evalúe. Con este conocimiento, estarás mejor preparado para proteger tu salud nasal y te sentirás seguro de lo que sucede dentro de tu nariz.

Síntomas comunes cuando te duele la nariz al tocar un lado

Cuando notes sensibilidad localizada en un lado de la nariz, es importante observar cuidadosamente los signos que la acompañan para ayudar a aclarar la causa. Estos son algunos síntomas comunes que vale la pena mencionar:

Sensibilidad y dolor localizados

Es posible que sienta un dolor agudo o punzante centrado en un punto específico, como el borde de la fosa nasal, el costado de la nariz o justo dentro del conducto nasal. Este dolor localizado con frecuencia se intensifica cuando presionas la zona, la frotas o te suenas la nariz vigorosamente. Por ejemplo, un paciente puede describir una picadura aguda al tocar el borde de la fosa nasal, como si se topara con un moretón sensible.

Úlceras, espinillas o costras visibles dentro de la nariz

A veces, el dolor coincide con cambios visibles en el interior de la fosa nasal, como una llaga o espinilla roja, o la formación de costras debido a la mucosidad seca o a una hemorragia leve. Esta formación de costras suele ser más pronunciada por la mañana, cuando la secreción ha tenido tiempo de secarse durante el sueño.

Síntomas acompañantes: congestión nasal, secreción y presión facial

Si hay una infección o inflamación, es posible que experimentes una obstrucción respiratoria en el lado afectado, junto con una secreción nasal amarilla o verde. Algunas personas también notan presión facial o sensación de hinchazón, especialmente alrededor de una mejilla o por encima de la ceja. Estos síntomas suelen empeorar cuando se inclina hacia adelante o se acuesta.

Cuando los síntomas persisten o empeoran con el tiempo

Si le duele la nariz en un lado durante más de varios días, o si el dolor se intensifica gradualmente, esta persistencia debería generar precaución. Hacer un seguimiento de la progresión de los síntomas (tomar notas sobre el aumento del dolor, la hinchazón o los nuevos síntomas) puede ser muy útil cuando consulte a su proveedor de atención médica.

Otorrinolaringología: causas de dolor en la nariz al tocarlas en un lado

Comprender las causas otorrinolaringológicas comunes detrás de este dolor nasal localizado puede ayudarte a identificar los pasos a seguir para el alivio y el tratamiento.

Vestibulitis nasal

Una de las causas más frecuentes de dolor nasal unilateral al tacto es vestibulitis nasal—una infección e inflamación que afectan a la parte frontal de la cavidad nasal, denominada vestíbulo. A menudo es provocada por:

• Hacerse o frotarse la nariz repetidamente, lo que puede introducir bacterias o dañar la delicada piel del interior de la nariz
• Sonarse la nariz de manera excesiva o agresiva, especialmente durante un resfriado o una alergia
• Vellos nasales encarnados que irritan el revestimiento

Las características clínicas de la vestibulitis nasal incluyen protuberancias rojas y sensibles que se asemejan a granos dentro de una fosa nasal y formación de costras de moco o sangre secas. Como las personas suelen preferir una mano o un lado cuando se tocan la nariz, la infección suele afectar solo a un lado. Si se descuida, la vestibulitis puede provocar infecciones más graves, como abscesos o celulitis de los tejidos nasales, lo que subraya la importancia del tratamiento temprano.

La Dra. Jane Smith, especialista en otorrinolaringología, señala: «Los pacientes suelen subestimar la forma en que hurgarse la nariz de forma repetitiva o soplarse con fuerza pueden dañar la barrera cutánea y aumentar el riesgo de infección. Proteger el revestimiento nasal es clave para evitar la vestibulitis».

Infecciones sinusales bacterianas

Otra razón común para el dolor nasal unilateral es una bacteria infección sinusal o sinusitis, donde uno de los senos paranasales se inflama e infecta. Los senos maxilares y etmoidales, localizados debajo y entre los ojos, son sitios típicos. Cuando la infección se aísla en los senos paranasales de un lado, es probable que sientas lo siguiente:

• Presión persistente o que empeora en la mejilla, la mandíbula superior o cerca de la nariz
• Secreción nasal espesa y coloreada, con frecuencia amarilla o verde
• Fiebre leve, cansancio general y, a veces, dolor de cabeza
• El dolor se intensifica al inclinarse hacia adelante o al acostarse

Las infecciones sinusales pueden durar más que los resfriados típicos, con molestias faciales más pronunciadas y concentradas. Según estudios recientes, entre el 0,5 y el 2% de los resfriados virales se convierten en sinusitis bacteriana, lo que demuestra lo frecuente que es esta afección.

Anomalías estructurales

A veces, la causa no es una infección sino una infección subyacente problema estructural en la nariz, lo que provoca molestias en un lado:

• Septo desviado: Un tabique nasal torcido, que divide las fosas nasales, puede reducir el flujo de aire y causar irritación o sequedad, principalmente en un lado. Esto puede provocar zonas sensibles o doloridas a causa de la sequedad y la fricción.
• Colapso nasal: La debilidad o el colapso de la pared nasal externa pueden provocar sensibilidad y sensibilidad al tocarla, lo que hace que un lado de la nariz sea más propenso a la inflamación.
• Pólipos nasales: Estos crecimientos benignos de tejidos blandos pueden formarse unilateralmente y causar inflamación crónica, hinchazón, obstrucción nasal y dolor localizado. Si bien la mayoría de los pólipos son inofensivos, pueden afectar significativamente el flujo de aire nasal y la comodidad.

Si bien es poco frecuente, los pólipos unilaterales persistentes, la hinchazón o los bultos en ocasiones pueden indicar afecciones más graves, como tumores o cáncer. La evaluación temprana por parte de un especialista ayuda a garantizar un diagnóstico y un tratamiento adecuados.

Cuándo consultar a un otorrinolaringólogo

Si bien no debes entrar en pánico si te duele la nariz al tocarla por un lado, hay indicaciones claras de que la evaluación otorrinolaringológica profesional es especialmente importante. Debes ponerte en contacto con un otorrinolaringólogo si experimentas alguno de los siguientes síntomas:

• Dolor persistente dura más de 10 a 14 días, especialmente si empeora o no mejora con los tratamientos de venta libre
• Úlceras, costras o espinillas que no cicatrizan dentro de la nariz, especialmente si va acompañada de sensibilidad o hinchazón continuas
• Obstrucción nasal unilateral que dificulta la respiración por una fosa nasal
• Deformidades nasales visibles o bultos recién desarrollados en o dentro de la nariz
• Síntomas de alerta como hemorragias nasales inexplicables, secreciones sanguinolentas o pérdida de peso perceptible

La evaluación temprana no solo puede confirmar el diagnóstico, sino también prevenir complicaciones, como infecciones graves, y ayudar a excluir causas poco frecuentes pero graves, como los tumores. Como aconseja el Dr. Smith: «No demore en buscar atención: el diagnóstico precoz conduce a un tratamiento más eficaz y a mejores resultados».

Opciones de tratamiento para el dolor de nariz al tocarlo en un lado

El tratamiento varía según la causa subyacente, pero estos enfoques generales pueden aliviar el dolor y promover la curación.

Consejos para el cuidado del hogar y el estilo de vida

• Evite los traumatismos nasales: Resiste la tentación de hurgar, frotar agresivamente o sonarte la nariz con fuerza. Estas acciones pueden empeorar la irritación o reabrir pequeñas heridas.
• Use aerosoles salinos o irrigación nasal: Enjuagar suavemente con solución salina estéril ayuda a mantener húmedas las fosas nasales y elimina los irritantes y las costras secas. Los dispositivos, como las ollas de neti o las botellas de aerosol salino, deben usarse con agua destilada o hervida y limpiarse minuciosamente.
• Aplica vaselina: Una capa delgada de vaselina simple dentro de la fosa nasal puede prevenir la sequedad y aliviar la piel agrietada.
• Mantenga la higiene nasal y la humedad: Mantener la casa humidificada con un humidificador puede prevenir la sequedad que agrava la irritación.

Tratamientos médicos

Si los síntomas no mejoran o empeoran, y se diagnostica una infección bacteriana o se sospecha con certeza, el proveedor de atención médica puede recomendar:

• Antibióticos tópicos u orales para eliminar infecciones bacterianas como la vestibulitis nasal o la sinusitis ^{[1] [2]}.
• Aerosoles nasales con corticosteroides para reducir la inflamación y el tamaño de los pólipos en casos crónicos.
• Intervenciones quirúrgicas para problemas estructurales como un tabique gravemente desviado, pólipos grandes o colapso nasal.
• Biopsia y tratamiento especializado si hay sospecha de tumores o cáncer.

Preguntas frecuentes (FAQ)

¿Por qué me duele la nariz solo en un lado cuando la toco?
El dolor localizado a menudo indica infecciones menores, como vestibulitis nasal, infecciones de los senos paranasales, traumatismos por hurgarse la nariz o anomalías estructurales. Busca llagas o costras en el interior de la fosa nasal.

¿Las alergias pueden causar dolor o llagas nasales en un solo lado?
Las alergias suelen afectar a ambos lados, pero frotarse o sonarse repetidamente una fosa nasal puede causar irritación o una infección secundaria en un lado.

¿Cuánto tarda en sanar la vestibulitis nasal?
Los casos leves suelen mejorar al cabo de varios días con la atención adecuada. Los casos graves o recurrentes pueden necesitar antibióticos y pueden tardar una semana o más.

¿Son peligrosos los pólipos nasales si se presentan en un solo lado?
La mayoría de los pólipos nasales son benignos y no cancerosos; sin embargo, un proveedor de atención médica debe evaluar un pólipo unilateral nuevo y persistente para descartar afecciones poco frecuentes pero graves.

¿Qué remedios caseros reducen mejor el dolor nasal?
Los primeros pasos efectivos son enjuagues nasales suaves con solución salina, evitar traumatismos e hidratar con vaselina. Se debe consultar a un otorrinolaringólogo si el dolor persiste.

¿Cuándo el dolor de nariz es un signo de algo grave?
Busca una evaluación médica en caso de hinchazón persistente, bultos inexplicables, hemorragias nasales o dolor que dure más de 1 a 2 semanas.

Resumen y conclusiones clave

Si te duele la nariz al tocarla por un lado, la causa suele ser una infección local, como la vestibulitis nasal, una infección sinusal bacteriana o un problema estructural, como un tabique desviado o un pólipo nasal. En su mayoría, estos problemas se pueden tratar y mejoran con un simple cuidado personal y, cuando es necesario, con la medicación recetada por el médico. Sin embargo, no ignores los síntomas persistentes, el empeoramiento del dolor o los bultos inusuales: cuanto antes recibas atención especializada de un otorrinolaringólogo, mayores serán tus probabilidades de evitar complicaciones.

Recuerde que su nariz es una parte vital y sensible de su cuerpo que merece una atención cuidadosa. Mantener una buena higiene nasal y evitar traumatismos son maneras fáciles pero eficaces de mantener la nariz sana y cómoda.

Si tienes un dolor de nariz continuo o que empeora en un lado, considera programar una cita con un otorrinolaringólogo certificado por la junta para recibir atención personalizada y tranquilidad.

Referencias

1. Clínica Cleveland. Vestibulitis nasal. (2023)
2. Muy bien de salud. Vestibulitis nasal. (2025)
3. Línea de salud. Vestibulitis nasal. (2024)
4. General de misa Brigham. Alivio de la presión sinusal. (2025)
5. Salud de ORL

Este artículo es solo para fines educativos y no sustituye el consejo médico profesional. Si le duele la nariz al tocarla por un lado y está preocupado, consulte a su proveedor de atención médica o a un otorrinolaringólogo certificado por la junta para recibir atención personalizada.

Este artículo es solo para fines educativos y no constituye un consejo médico. Consulte a un proveedor de atención médica calificado para obtener un diagnóstico y tratamiento.